Des soins d'excellence pour chaque sourire au Burundi.
Espoir Sourire unit plusieurs hôpitaux autour d'une mission commune : opérer les enfants porteurs de fentes labiales et palatines, selon un protocole validé par la recherche.
« Juger l'enfant proportionné, pas seulement léger. »
Docteure en médecine générale — Université Espoir d'Afrique, 2026 — le Dr Bénigne Irakoze a mené la première étude burundaise sur la chirurgie de la fente : 300 interventions analysées à l'Hôpital Espoir de Kibuye.
Sa thèse a transformé une règle d'exclusion en une règle d'accès : aujourd'hui, chaque enfant qui grandit bien a sa place au bloc, dans chaque hôpital du réseau.
Des soins complets, de la naissance à la fin de la croissance
La fente labio-palatine gêne la succion, expose à la malnutrition et retarde la parole. Sa réparation est un acte simple qui change une vie entière — accessible dans chaque hôpital partenaire.
Quatre étapes, quatre rendez-vous
Le même parcours dans chaque hôpital du réseau — vérifié, tracé et suivi dans l'application Espoir Sourire.
Accueil & évaluation
Âge, poids, longueur ou taille : le z-score poids-pour-la-taille décide de l'éligibilité, partout selon le même protocole.
Préparation nutritionnelle
Si l'enfant présente une émaciation (z < −2) : réhabilitation de 4 à 6 semaines avant le bloc opératoire.
Chirurgie
Chéiloplastie vers 3 mois, palatoplastie entre 9 et 18 mois. Techniques modernes, hospitalisation courte.
Suivi à 1 et 3 mois
Consultation de contrôle et appel à la famille. La complication repérée tôt est une complication soignée.
La première étude au monde sur les critères d'éligibilité
La thèse du Dr Bénigne Irakoze (Université Espoir d'Afrique, 2026) a comparé, sur 300 interventions, le poids-pour-l'âge et le poids-pour-la-taille. Ses résultats fondent le protocole de tout le réseau.
Deux indices, deux verdicts
Une intervention sur quatre concernait un enfant « dénutri » selon le poids-pour-l'âge mais proportionné selon le poids-pour-la-taille (kappa 0,04) : petits, pas maigres.
L'accès au bloc élargi
Des enfants opérés sous le nouveau critère auraient été récusés sous l'ancien. Retard opératoire divisé par deux : 30,4 % → 13,2 %.
Aucun excès de risque
À suivi égal, le taux de complications est identique dans les deux groupes (OR ajusté 0,90). La hausse apparente n'était qu'un biais de détection.
Le vrai facteur de risque
La fente bilatérale est le seul facteur indépendant de complications — d'où le compagnonnage chirurgical renforcé dans le réseau.
Un réseau, plusieurs maisons
Chaque hôpital du réseau garde son équipe et son identité ; tous partagent le protocole, la formation et l'application. L'objectif : qu'aucun enfant ne soit trop loin d'un bloc opératoire.
Hôpital Espoir de Kibuye
Centre de référence national du programme. 638 interventions depuis 2017, registre le plus complet, lieu de la thèse fondatrice.
Centres hospitaliers provinciaux
Antennes de proximité : évaluation nutritionnelle, préparation des enfants et chirurgies programmées avec l'appui du centre de référence.
Hôpitaux de district & missions
Relais de dépistage, orientation des familles et suivi téléphonique local — le maillage qui rapproche le bloc de l'enfant.
D'où viennent les enfants opérés
Sur les 300 interventions étudiées à l'Hôpital Espoir de Kibuye, les enfants venaient de presque toutes les provinces du Burundi et de quelques pays voisins. La province de Gitega, où se trouve l'hôpital, est la plus représentée ; un quart des enfants ont parcouru de longues distances. C'est la raison d'être du réseau : rapprocher le bloc de l'enfant.
Comprendre la fente- Gitega20,3 %
- Ruyigi8,7 %
- Rutana8,0 %
- Bujumbura Mairie7,3 %
- Makamba7,0 %
- Muyinga5,7 %
- Karuzi5,0 %
- Ngozi4,7 %
- Cankuzo4,0 %
- Muramvya3,7 %
- Autres provinces et pays voisins25,7 %
Votre hôpital veut rejoindre le réseau ?
Espoir Sourire forme les équipes, fournit le protocole et l'application, et accompagne les premières chirurgies en compagnonnage. L'adhésion se fait sur simple évaluation des capacités du bloc.
Deux indices, deux destins
Depuis avril 2023, le poids-pour-la-longueur ou la taille (P/T) décide qui monte au bloc — et non plus le poids-pour-l'âge.
Poids-pour-l'âge (P/A)
- Indice composite : mélange émaciation et retard de croissance
- Z < −2 → enfant récusé ou différé
- Des enfants petits mais proportionnés écartés du bloc
- Chaque récusation = déplacement, délai, risque d'abandon
Poids-pour-la-taille (P/T)
- Mesure l'émaciation, seule liée au risque anesthésique immédiat
- L'enfant qui grandit bien est opéré (protocole Smile Train)
- Retard opératoire divisé par deux (30,4 % → 13,2 %)
- Aucun excès de complications chez les enfants admis (p = 0,433)
Une médecin, une thèse, un réseau
Dr Bénigne Irakoze
Auteure de la première étude burundaise sur les résultats de la chirurgie de la fente, menée à l'Hôpital Espoir de Kibuye à partir de 300 interventions. Son travail fournit au réseau sa règle d'or : juger l'enfant proportionné, pas seulement léger.
Espoir Sourire prolonge cette thèse : un réseau multi-hôpitaux où le protocole validé par la recherche circule, où chaque équipe est formée, et où l'application garantit le même niveau de suivi pour chaque enfant, quel que soit son hôpital.
« À tous les enfants porteurs de fente qui attendent encore d'être opérés. » — dédicace de la thèse
Lauréat inaugural du prix L'Chaim (2016), il a développé le service de chirurgie et le programme de résidence de l'Hôpital Espoir de Kibuye, et a dirigé l'étude P/A vs P/T.
Une application, tous les hôpitaux
Registre anonymisé, calculateur d'éligibilité avec z-scores OMS en temps réel, bloc opératoire, complications et suivi téléphonique — avec la trace de l'hôpital pour chaque enfant, pour piloter le réseau sans perdre personne.
Orienter un enfant, rejoindre le réseau
Les familles sont accueillies toute l'année dans chaque hôpital partenaire. Les hôpitaux qui souhaitent rejoindre le réseau sont accompagnés de l'évaluation jusqu'aux premières chirurgies.
Orienter un enfant
- OùHôpital Espoir de Kibuye, centre fondateur — colline de Kibuye, commune de Bukirasazi, province de Gitega, Burundi. Voir sur la carte
- QuandToute l'année, dès la naissance : plus l'enfant est vu tôt, mieux l'alimentation et la croissance sont accompagnées.
- Sur placeÂge, poids et taille sont mesurés le jour même ; le z-score poids-pour-la-taille décide de l'éligibilité, selon le même protocole dans tout le réseau.
Rejoindre le réseau
- 1Évaluation des capacités du bloc opératoire et de l'équipe.
- 2Formation au protocole commun et mise à disposition de l'application de gestion.
- 3Compagnonnage chirurgical pour les premières interventions.
Coordination : Dr Bénigne Irakoze, fondatrice — Hôpital Espoir de Kibuye · Université Espoir d'Afrique, Bujumbura.